In this episode our guest is Ren Lauren Britton, an artist and designer who specialises in transfeminist and disability justice-based practice. The focus will be on how design, teaching and collaboration can be organised in a more inclusive and equitable manner. Britton will talk about an experimental course at Burg Giebichenstein University of Art and Design Halle, where collective working, access riders and new forms of collaboration were explored. The focus is less on results and more on relationships, trust, and shared learning. The conversation also highlights the inherent tensions in such approaches, such as when needs clash or structures reach their limits. This episode explores design as 'worldbuilding', the conscious unlearning of norms, and how a different practice can become possible.

In dieser Folge ist Lilo Viehweg zu Gast. Sie spricht über ihre Dissertation zum piezoelektrischen Kristall, ein unscheinbares Bauteil, das in zahllosen elektronischen Geräten steckt. Ausgangspunkt war ein Forschungsprojekt zu Smart Materials, aus dem eine kritische Designgeschichte über Materialien, Macht und Nachhaltigkeit entstanden ist. „Nachhaltigkeit ist eine politische Verhandlung.“ Viehweg zeigt, wie sich anhand eines kleinen Sensors Fragen nach Rohstoffabbau, globalen Produktionsketten, Wissenshierarchien und Fortschrittserzählungen entzünden lassen. Vom Feuerzeug bis zum Computerchip: Welche Geschichten stecken in unseren Materialien – und wer erzählt sie?

In dieser Folge ist die Designerin und Designforscherin Merle Ibach zu Gast. Sie spricht über ihre Arbeit mit Maker-Communities und Projektgemeinschaften im ländlichen Raum. Sie beschreibt, wie Design mehr sein kann als das Bauen von Objekten: Es ist ein Werkzeug, um Zukunft, Beziehungen und Selbstwirksamkeit erfahrbar zu machen. Merle erzählt von Inselgärten und 3D-Druckern und davon, was das Sortieren verschiedener Linsensorten mit Sinnlichkeit und Gemeinschaft zu tun haben kann. Dabei werden zugleich die Widersprüche von Postwachstum, Nachhaltigkeit, Urbanität und ländlicher Praxis beleuchtet.

In dieser Folge sind Steen Thomsen und Jakob Fischer von Stressdesign zu Gast. Sie sprechen über ihre studentische Kampagne, die auf das hohe Stresslevel bei Designstudierenden aufmerksam machen möchte. Eine Umfrage mit mehr als 80 anonymen Antworten macht die hohe Arbeitslast sichtbar und zeigt, wie sich Leistungsdruck, Vergleichbarkeit und berufliche Identifikation auf Gesundheit und Lernprozesse auswirken. Stressdesign lenkt die Aufmerksamkeit darauf, wie isoliert sich Studierende mit ihrem Stress fühlen können – und wie befreiend es sein kann, Erfahrungen zu teilen. So entsteht ein offener Diskurs über Verantwortung, Vorbilder und Grenzen der Designlehre.

Was passiert, wenn Designer:innen beginnen, sich als eine gemeinsame arbeitende Klasse zu verstehen? In diesem Gespräch sprechen Jeanette und Quang der Designgewerkschaft über den Versuch, kollektive Strukturen in einem fragmentierten, oft prekären Berufsfeld aufzubauen. Zwischen Selbstorganisation, Solidarität und strukturellem Wandel wächst eine Bewegung, die Design nicht länger als individuelle Leidenschaft, sondern als politische Praxis begreift. Die Beteiligten diskutieren über Klassismus an Hochschulen, über den Mythos der „Creative Class“ und über die Frage, wie Gestaltung jenseits neoliberaler Wettbewerbslogiken möglich wird.

In dieser Folge ist Szim zu Gast und spricht über das Leben und Arbeiten als Grafikdesignerin zwischen Subkultur, Design und Selbstständigkeit. Ausgehend von ihrer Faszination für die Band Dead Moon erzählt Szim, wie aus ihrem Fan-Sein ein umfassendes Buchprojekt wurde. Zwischen Tourbus und Layout-Raster berichtet Szim von ihrem Alltag als Designerin, Fotografin und Musikerin, die sich bewusst außerhalb kommerzieller Routinen bewegt. Sie reflektiert kritisch die ökonomischen Realitäten der Kulturarbeit, fehlende Praxisinhalte im Designstudium und den Idealismus, trotz geringer Bezahlung Qualität zu liefern.

Folge 1000 – logisch, direkt nach der 100. Wer, wenn nicht Rafael Horzon, der bekannte Unternehmer und Sachbuchautor, sollte für diese besondere Folge als Gast infrage kommen? Er ist Direktor des Deutschen Design Museums, Gründer der Berliner Wissenschaftsakademie, des Möbelfachgeschäfts @moebelhorzon und zahlreicher weiterer Institutionen. In dieser Folge spricht er über sein neues Buch „Manifest der neuen Wirklichkeit“. Dabei geht es um Unternehmertum, Handwerk und welche Verwertungsmodelle sich bei neuen Projekten als erfolgreich erwiesen haben.

In dieser 100. Folge des Podcasts ist Jörg Petruschat zu Gast. In einem ausführlichen Gespräch erzählt er von seinen langjährigen Erfahrungen in der Designlehre. Als Mentor von Prof. Christian Zöllner, ehemaliger Professor und Kulturwissenschaftler resümiert er über seine didaktischen Konzepte und zeichnet die historische Entwicklung des Designbegriffs nach: vom italienischen designio als handwerklicher Phase bis zur britischen Definition im 18. Jahrhundert als Plan, losgelöst von materieller Praxis. Junge Designer:innen bewegen sich seiner Beobachtung nach zunehmend in gesellschaftliche Felder wie Bildung oder Aktivismus. Er plädiert für eine Schärfung des Designbegriffs, um die spezifische Rolle des Berufs in Transformationsprozessen klar zu benennen.

Zu Gast ist heute Annabelle Hirsch, die über ihr Buch „Die Dinge“ spricht. Darin erzählt sie anhand von 100 Alltagsobjekten – vom Korsett über das Fahrrad bis zur Tupperdose – ihre Frauengeschichte. „Ich wollte keine Heldinnen-Erzählung machen.“ Mit fast schon banalen Alltagsgegenständen macht Hirsch historische und politische Zusammenhänge erfahrbar und zeigt, wie Frauen mit Macht, Körper, Arbeit und Öffentlichkeit umgegangen sind. Das Buch wurde in mehrere Sprachen übersetzt und als Hörbuch in verschiedenen Sprachen aufgenommen. In dieser Folge wird unter anderem über die Mehrdeutigkeit von Dingen, einige Reaktionen auf das Buch aus verschiedenen Ländern, das Folgeprojekt „Der Teller“ sowie die Rolle von Humor und Leichtigkeit beim Schreiben gesprochen.

In dieser Folge ist Mateo Kries zu Gast. Kries ist Direktor des Vitra Design Museums und spricht über die Rolle des Museums als internationaler Akteur in der Designvermittlung. „Design ist nie nur eine ästhetische Disziplin, sondern immer auch eine gesellschaftliche.“ Es geht um internationale Kooperationen und Wanderausstellungen sowie um das Verständnis einer kuratorischen Haltung als Soft Power. Zentrales Thema ist, wie Ausstellungsmachen heute funktioniert: als Teamarbeit, Storytelling und kritische Auseinandersetzung. Ein besonderer Fokus liegt auf der Bildungsfunktion: Durch direkten Kontakt mit Objekten sollen Ausstellungsbesuchende Designgeschichte und Qualitätsbewusstsein entwickeln. Es geht immer wieder um die Frage, wie Museen Räume für Debatte, Bildung und Zukunftsgestaltung sein können.